客报了，不多时潘员外出来，见是伍押司和谭晨到来，只以为要押着这厮去营田务拿人，急忙上前拱手：“押司辛苦，且请里面用茶。”
谭晨道：“不必了！爷爷在你这里住了许多日子，早就心焦！今日早早把事情了结，用些酒饭，我便回转去！耽误这些日子，教头必然以为我不会做事。”
潘员外愣道：“了结？怎么了结？我那两个女使，已回来了？”
“发你的清秋大梦！”谭晨骂了一句，拿出解的小银，“这一锭值六贯堆八百文，城里金银铺里换来的，这里有他们写的提帖，伍押司在一边看着，童叟无欺！快快收了，把那两人的卖身契拿来。若是磨磨蹭蹭，惹得爷爷火起，打进你的庄里去，到时莫怨！”
潘员外把银子拿在手里，不明所以，对伍押司道：“押司，这是什么意思？这人说什么疯话？”
伍押司取出榜文，递给潘员外道：“州里行下榜文来，你看清楚了。县令说得清楚，你这案子便按榜文上办，不得再生枝节。谭提辖给的钱，可跟数目对上？”
潘员外接了榜文在手，看了一遍，只是不信，又仔细再看一遍，对伍押司道：“押司，我雇那两个女使的时候，可没有这规矩！现在人跑了，自然就该追回来，怎么能够如此！”
伍押司早被谭晨弄得怕了，只想着赶紧送走这瘟神，听了潘员外的话，不由勃然变色：“衙门已经决定如此，你敢不照办？再纠缠下去，当你强抢民兵，先到牢里吃顿板子！”
潘员外一时怔在那里，脸色白了青，青了白，好一会道：“我不服！我花的黄灿灿的铜钱，雇两个人回来，衙门一纸榜文就不管身契了？我要告你们，告你们！州里不管，我到转运司去告！襄州不过百里路，当我去不了么！押司，我知道的，朝廷现在允许百姓到转运司告官。圣天子在位，岂容你们这些狗官污吏蒙蔽圣听，欺压百姓！——你等着，我就不信转运使不给个说法！”
伍押司冷冷地道：“尽管去告！衙门里我多少事情要忙，没空跟你在这里蘑菇，先把该给你多少钱算清楚了，跟谭提辖结了账，我好回去覆命。到了襄州，别找不到转运司衙门。”
潘员外瞪着眼，看着伍押司道：“哎呀，你还敢嘴硬！我识字，前些日子看过榜文的，天子明诏在那里，许百姓到转运司告州县，就是要治你们这些狗官！等着，早晚有你好看！”
伍押司冷笑：“忘了告诉你，你手上拿着的榜文，就是本路转运、常平、提刑三司定下来的，本县不过依上面的条例做事而已。你也是识字的，没看见上面三司的具名？”
潘员外急忙再看，才发现榜文后面，写明是依三司订的条例，不由怔在那里。前些日子，朝廷恰好有旨意，许百姓到转运司告状，他记在心里，本以为可以吓唬住伍押司，没想到是这个样子。其实以前告状不是转运司不管，而是那是提刑的事，只有告御状的，转运司才会给盘缠。当然，御状告不下来，回到地方之后这些钱要不要加倍地吐出来，那可就难说得很了。
把那榜文翻来覆去看了好久，潘员外喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样？”
伍押司讥讽道：“转运司的条例，你还要不要去告？再不服，可以告御状，转运司给你发盘缠！”
谭晨早等地不耐烦，骂道：“什么猪狗，强占民女，还要告这个告那个！速速了账，拿了身契出来爷爷回去交差。再在这里纠缠不清，打到你家里去自己找！”
伍押司道：“员外，今日我是奉命办事，速速拿了身契出来了结！不然，你无理取闹，拿到牢里先打板子！我念你平日交情，才好言相劝，再不听，就可要用强了！”
潘员外虽然跋扈惯了，此时也不敢再强行抗命。他家里有钱，平时衙门里的公吏差役，没少得他的好处，
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