正也不急在这一时，是吧？”
张妈妈也觉得正院可怜，行昭又是她自小看到大的，小娘子的眼睛泪汪汪的，心里又不敢怪太夫人防得太过了，心一软，叹了口气，压低了声音：“莲玉还能顺顺利利嫁出去已经是极好的造化了，您去瞧瞧五松山别院里头的仆从，疯的疯，哑的哑，还有多少一铺草席就算是了结一生的....”凑近身子，声音更低了，“太夫人大发慈悲，莲玉没遭灌药了事，都算是万幸的！”
莲玉知道的秘密太多，放在行昭身边放在贺府，是一捆不知道什么时候就会炸开的火药。
行昭眨眨眼，轻轻点了点头，又招呼张妈妈吃白玉酥，张妈妈寒暄了几句，便起身而告辞。
行昭嘴里说着胸口闷，让荷心去送。
行昭眼直勾勾地看着张妈妈湮没在夜色茫茫中，容色一敛，再不见悲戚。
莲蓉憋得久了，待张妈妈一走，便跳出来，总算是知道压低声音哀哀说着：“通州的庄子是咱们家最辛劳的地方了！三十岁出头，腿脚又不灵便，还是个鳏夫，莲玉嫁给那种人，根本就是太夫人在糟践人啊！”
行昭没吭声，仰头看了看莲玉，眼眶红红的，却没有要说话的意思。
又看荷叶束着手立在博物柜前面，眼观鼻鼻观心。
“荷叶，你的意思？”行昭心里头有了主意，便对铺下后路起了心。
荷叶被点到名，有些惊诧，她是这间屋子里知道得最少的人，可府里近日来的紧张气氛，怀善苑与荣寿堂微不可见的疏离，还有今早的那条突如其来的禁令，都让她感到惶恐不安。
“莲玉姐姐终究要出嫁，可嫁到这么远...”荷叶试探性地开了口。见行昭面色如常，便继续说道。“说什么做什么也不方便，莲玉姐姐是第一个。接着就会有第二个，第三个，到最后，您身边什么也剩不下了。”
话说得糙，道理却不糙。
行昭舒了口气点点头，莲玉没作声代表她认下了这个结果，可也代表了她愿意为怀善苑牺牲。
“莲玉，莲蓉，荷叶。我都会护住的。”行昭望了望月明星稀的天际，轻轻说道：“来不及了，闵夫人明天来，天却在今天下午放了晴，能看见星星，代表明天即使不会接着放晴却也不会阴雨绵绵....”
几个丫鬟没作声，又听行昭后面轻轻地问话：“满儿放回去没有？”
莲玉摆了头，答：“没有，管事处的人也没来问。正院如今是黄妈妈管着，少了个二等丫鬟不打紧，她被关在柴房里呢。”
行昭缓缓起了身，将盖在身上的毡毯搁在了炕上。缓声吩咐了一句：“都去歇下吧。”
几个丫头应声而去。
一夜辗转反侧，临到寅时才浅浅睡下去。
第二天一大早起来，太阳将刚刚从东边儿露了头。怀善苑就开始进进出出，行昭一会儿吩咐小厨房说今儿个要吃姜汁芦笋粥。素三菇锅子，还有烤口蘑和清炖翡翠白玉豆腐煲。一会儿又去向司房要五大块松香。说一块要用来松软琴弦，一块要用来琢磨着能不能制香，三块要用来自己试一试能不能做出澄心堂纸来，司房管事的妈妈为难说一向没有一下子拿这么多的，莲蓉在司房里很是撒泼将闹了一阵。
事情传到荣寿堂，太夫人听后笑着点点头，能提要求便意味着在妥协，手一挥派了荣寿堂的厨子去怀善苑帮忙，再多加了三捆柴火，又让人带话去怀善苑，“松香造纸是件风雅事儿，若是四姑娘造出来了，分一刀到荣寿堂来。”
只将行昭的反常当做小娘子压抑在心头许久后，突然爆发出来的任性与反抗，而太夫人乐意容忍小孙女这样的小任性与小报复。
几样菜炖的时间都要长，才够味，自然柴火就需要得多。
等厨子
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