上就可以上桌，富贵家那边的菜，可能要晚一点，我们可以先边吃边等！”许年一看到大家，就显得很高兴，笑着打招呼。
他这副样子，完全没有了在楚府、以及在公堂时的威严和煞有介事，很是令人心情放松。
入席时，并不是在大堂，而是二楼的一个雅间。
许年没有虚假的客套，主动先就坐、先夹菜。
不过，他夹的菜，是一只鸡肘子，夹到后，并没有自己吃，而是放在了萧琼枝碗里。
萧琼枝吃了一惊，立刻笑着说：“许大人，你太客气了，枝儿今天给你添了一天的麻烦，除非这顿饭，你让我出钱请客，不然，这只鸡肘子，我实在是受之有愧。”
许年却摇了摇头，笑着说：“枝儿，我给你夹菜，自然有我的道理。”
“你不知道，我的岳父，就出自你们周家村，是你们周家村族长周远冬的长兄，论辈份，你是我的外甥女，还得叫我一声许姨父呢！”
“原来是样。许姨父好！长者赐，不可辞，那我不推辞了！”萧琼枝马上乖乖接受了，那只鸡肘子。
她本来就有心结交许年，现在，既然许年有意认作亲戚，那就更好了，何乐不为。
“许大人-啊不，许姑爷，我以前听我家那死鬼男人，说起过，周族长有个长兄，在楚京城里，做高官的事，原来，你就是那个周大伯的女婿，这么说，我们还是一家人呢。”
“只是，我又听我家那死鬼男人说，我们族里的规矩，只要有人在外做官，就永远再不许回村里了。”
“我一直想不明白，我们族里的老祖宗，怎么定下这样糊涂的族规。问我家男人，他也不懂。”
“许姑爷，你是周大伯的女婿，你知道这究竟是怎么回事吗？”刘五秀听得来了兴致，完全忘记了之前对萧琼枝的承诺，突然笑眯眯地问许年。
许年低头认真想了想，说：“这件事，确实很蹊跷，不过，我也不知道，究竟是怎么回事。”
“我记得，八年前，我岳父，在我外放时，推荐我来这里，我曾经特意问过他，我和我夫人，可不可以顺便去你们周家村认亲。”
“我岳父当时说，不可以，但如果周家村里，遇到什么重大事情，来县里求我帮忙，只要是我力所能及的，一定记得要照拂一二。”
“每个家族，都有一些特殊的规矩，这里面，往往还牵扯着祖辈们，一些事关大利大弊的不为人知过往。”
“许大人、刘夫人，关于周家的这个规矩，反正对你们也不会有多大的影响，还是不要多说为好，以免万一让别有用心的人听到了，酿出什么祸害来。”郑渊听到这里，突然郑重其事地提醒。
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