我们缠上似的。”
“你少说两句，嫌丢人丢得还不够吗？”许家宝青了一张脸。
“我怎么就不能说了，他既然做得出来，就不怕我说！”童贞娘从来不怕许家宝，上次的事忌惮了几日，也就旧态复萌了。
元宝哪里见过童贞娘这般模样，愈发缩到了庄善若的裙子后面。庄善若只得反手摸了他的头，后退了几步，免得无辜殃及池鱼。看这架势，二老爷许德孝是根本没让许家人进门哪！这又是唱的哪一出？
“二郎媳妇……”许陈氏开了腔，声音是又冷又倦。
“娘，在外面媳妇忍了，在家里我可忍不住，这口冤枉气不出，我可得活活憋死！”童贞娘冷笑一声，道，“爹倒是有福了，眼不见为净，倒让我们白受这些气。”
“唉！”许家宝重重地叹了口气。
“娘你是没看见，那管家开了旁边的小门，我见那三婶在里头鼻子都快笑歪了，我见不惯那嘴脸，要不是小妹拦着，我可要上前狠狠地啐她一口，什么玩意儿！”童贞娘愤愤，“倒让她看我们家笑话了！”
许陈氏不说话，半张隐在阴影中的脸晦涩不明。
许家宝低声道：“贞娘，你别再给娘添堵了！”
“啧啧，我算是明白了，这年头也不讲究什么辈分不辈分的了。有钱的孙子是爷爷，没钱的爷爷倒是孙子了。”童贞娘这话虽然粗俗，道理却不差。
许家玉走到庄善若身边，轻轻朝她耳语了几句。原来许家人去宗长家登门拜访，许德孝先是推脱身子不爽快，后来又说三姨太太水土不服。反正就是一句话，抽不出空来见许家人。
许陈氏吃了半个时辰的闭门羹，实在是呆不下去，才悻悻地回来了。
这趟不要说银子，便是连许德孝的面也没见上。
庄善若不语，许陈氏给童贞娘画了个饼，这下戳破了，怪不得童贞娘反应这么大。
半晌，许陈氏道：“二郎媳妇，既然我们是手心朝上问人家要银子去的，这点委屈怎么的也得受了。”
童贞娘不服：“娘。银子要到了也就罢了。这趟白丢了人不说，连银子味儿也没闻上！我看那个二老爷根本就是不想见我们。”
“二老爷刚从京城回来，舟车劳顿，歇歇也是情有可原的。”许家宝既是安慰童贞娘，也是安慰自己，除了向宗长家借钱，他也实在想不出别的门路了。
“哼！”许陈氏重重地哼了一声。
“许老太太在吗？”有人敲敲院门。
许家宝一看：“呦，刘管家，赶紧进来。”
一个穿了皂色棉袍微微弓了背的半老男子推开院门进来，他的五官稀松平常。放在人堆里一准认不出来。
童贞娘当着外人的面噤了声。和许家玉一起将许陈氏从厅堂里搀扶出来。
许陈氏脸色淡然。挤出了一丝笑容，道：“刘管家。”
“唉，许老太太，你看这事闹的！”刘管家脸上挂着真诚的懊恼。“您前脚走，二太太后脚就回来了，倒把我好好说了一顿。”
许陈氏微不可见地扯动了下嘴角。刘管家是老熟人了，在宗长家当了十几年的差事，是个妥当人。
“二老爷身子本就虚，这一趟京城来回，把那老底子都淘空了。”刘管家顿了顿，寻思许家人将这话理解进去了，又道。“又忧心老太爷的身子，这一回了家便在床上歪着了。许老太太是本家长辈，本该亲自出来迎接，可二老爷这身子实在是撑不住，便先嘱咐底下人将许老太太带到偏厅喝茶――可没成想。那传话的丫头是京城里新买的，毛手毛脚的，没听清楚话，竟把意思传错了，倒害得许老太太白等了这一会子，可是罪过了。”
许陈氏脸色稍霁，虽然刘管家的话漏洞百出，但至少将
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