赵当世莞尔道：“黄兄，你这是什么招数？”
黄得功嘿嘿直笑道：“黄某爱吃酒，没什么拿得出手的物什给赵兄践行，思来想去还是拿平素最喜爱的花雕酒出来。酒逢知己千杯少，回想一个月来与赵兄朝夕相处的饮酒闲谈，心里好生放不下。赵兄这一去，不知何年何月才能再见，不如抓着这个尾巴，走他个‘三碗吐然诺，五岳倒为轻’再说！”
赵当世大笑道：“谁说黄兄没文化？这不是出口成章了。”
黄得功甩一个大瓷碗给赵当世，憨笑道：“只关于这忘忧物，黄某还是有些墨水的！”说着，用嘴叼开顶花，手扣坛口，哗哗先给赵当世满上，再给自己倒满，“要我说，这酒啊包治百病，连同大夫治不了的心痛愁肠，也都一醉全解。”
赵当世嘬口酒，眯眼赞道：“好酒！”
黄得功说到“包治百病”时忽而想到件事，凑到碗边的嘴停住，道：“赵兄，你要去北面需提防个凶神。”
“凶神？闯贼吗？”
“不是，怕比闯贼还厉害。”黄得功面色严肃，不像说笑，“早前有从下游溯大江来武昌府的商贾旅人说，现今北、南直隶并齐鲁、江浙等地有瘟疫爆发，害人极凶极猛，无论官贼，一视同仁、触者即死，想来不日或蔓延到楚、豫......没别的意思，只是听那些人说起来骇人，偶然想到，顺口给赵兄提个醒。”
赵当世心中一震，暗想现今河南因为战乱与灾荒，尸殍遍野、虫鼠成群，若有大疫，的确极易在短期内扩散，病来如山倒，一旦传染人口密集的军中，后果可想而知。于是暗自留心，嘴上则笑道：“好，我知道了。黄兄不是说了，美酒包治百病，怕他作甚！”
黄得功笑着将碗中酒一饮而尽。当下二人席地而坐，靠在马边，以那烟波浩渺的湖光山色下酒，对饮谈笑。
赵营兵马驻扎黄陂县郊一宿，未走德安府往北直返襄阳府，而是折向西，经孝感、汉川二县进入承天府。猛如虎卧病已有两个月，赵当世打算去探望一番。
猛如虎驻军承天府府治钟祥县，翼蔽显陵。赵营兵马取道景陵县，才到钟祥县左近的京山县，就给负责外围防务的镇筸都司周晋的部队阻拦了下来。
“镇筸”乃湖广辰州府境内镇溪所与筸子坪司的合称，左近川贵，为军籍屯丁和苗民混居地区，民风强悍，历来“苗乱”不绝，故而建有镇筸城设都司坐镇。辰州府一向被视为极好的兵员产地，川、陕、楚等各地军镇派人来此招兵的人年年不绝。近水楼台先得月，镇筸都司麾下自是兵强马壮，远超同级的一般军官。
前任镇筸都司周元儒年老乞休，朝廷以其多年来护境有功，即便周家属于外来流官不是当地时代袭替的土官，还是默许了周晋子继父职的行为。周元儒实力虽强，但一直以来孤军奋战，没有人脉，所以难以寸进。周晋的政治嗅觉好过父亲，当年杨嗣昌督门才立，就主动投靠，而今杨嗣昌死了，又依附猛如虎，手下兵力扩充到二千，几乎已是一介都司编制的极限了。
赵当世在楚地很出名，周晋更听说他新破回、革贼，立下赫赫战功，对他很客气。只不过因显陵的特殊性，周晋没有允许赵当世带兵去承天府城、钟祥县城，而是让他暂驻京山县，亲自引领赵当世，轻马数匹去见猛如虎。
猛如虎军营在城外，自己因为养病在城中租了个小院子。院子不大，过了一进的前院，猛如虎的房间就在二进左侧的一个厢房中。赵当世见门虚掩着，在外头唤了声后就径直推院门而入。里头猛如虎身穿便服，正弯腰倒水，见了周晋，有些惊讶：“周都司，你怎么来了？”转目瞧见赵当世面生，“这位是？”
周晋介绍道：“这位便是郧襄总兵赵帅。才从武昌府剿完寇，特来问候猛帅。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........