成虎率步骑三千二百余开往河南。陕西巡抚冯师孔及甘肃总兵马圹进军商州、洛南山区把控关口，严防闯军由此犯陕。又檄河南境内陈永福、卜从善等部往洛阳下池寨会师。赵当世也接到了孙传庭的策应要求，即便孙传庭指派给他任务为疑兵，他还是随即以飞捷左营、飞捷右营、长宁营、昌洪前营、国安营、一冲营六营悉数进抵襄阳府城，连同郧阳府徐珲军、南阳府郭如克军兵马总计二万二千余，陈兵楚豫边境。
各军虽陆续调动，但孙传庭本人依然稳坐西安不动，可见他本身战意不高。为了及早与陕西明军决战打开局面，在李自成的授意下，李际遇、刘洪起与沈万登等顺应闯军的河南本土各部开始着手攻伐河南境内的其余割据土寇。
与此同时，刘芳亮引兵北上，在荥阳、汜水等地每人佩戴三个大空葫芦并伐木造筏，作出要渡过黄河北上威胁北京的姿态。这一举动果然击中孙传庭痛点，自他上任伊始至今朝议纷纷就没停过，他在这督师任上可谓日夜坐如针毡，一言一行都如履薄冰，生怕遭到弹劾。譬如去年年底清兵扰乱京畿、山东，他在郏县失利还没调整完毕、闯军依旧肆虐的的情况下主动上书朝廷，请求入卫护君，结果当然是被严厉拒绝，他受到斥责反而安定不少，从此可见他的惶惶自保之心态。
一旦闯军真的进犯北面，无论规模大小，没说的，孙传庭一定难逃“扼守不利，纵贼玩寇”的消极怠战罪名。因此，孙传庭再也坐不住了，他顿足叹气“吾固知战未必捷，然侥幸有万一功，大丈夫岂能复对狱吏乎”，决心孤注一掷。自八月初誓师，随即督令原本缓慢行军牛成虎部抓紧前进，后继更令赵华枝继进援助，孙传庭的督师行辕则统白广恩、王定、官抚民、郑嘉栋等部由西安开拔，十万人浩浩荡荡赶赴河南。
闯军主力原屯洛阳，前锋在陕州，军队沿黄河驻扎，后营屯田襄城、郏县一带。但牛金星认为两军若在潼关附近相争，对闯军不利，因为明军若稍微不利，极有可能退缩潼关拒守，潼关天险难攻世人皆知，若真到了那一步，期待中的速战速决就将演变成持久的消耗战或是艰难异常的攻城战，这是闯军需要避免的情况。
李自成采纳了牛金星的建议，传令全军后撤，以此拉长明军的战线，闯军主力主要向着襄城、郏县附近集结，并有意将此作为决战地点。闯军遂在此间加紧构筑工事，筑小土城二十余座，每个城门旁都安设大炮，守城的步兵各执长矛、弓矢并一些小炮。城前还挖掘深沟堑壕，设置拒马鹿角等障碍物，马军日日列阵操演于城后，随时应战，形成层层叠叠的防守阵线。另外，作为襄郏地带的犄角，闯军分军往宝丰县加强防务，如此一来，襄城、郏县、宝丰三地形成三角，更加稳固。
十日前，孙传庭行辕至阌乡县，牛成虎、赵华枝等前部接着进军为闯军抛弃的洛阳。三日前闯军五百侦察轻骑在龙门关遭遇牛、赵两军夹击，溃散而走。到了今日，刚刚传来的消息，明军已抵滋涧，被闯军征调的一支御寨兵马设伏于此，随军而行的杨招凤耳朵贴地，已能隐隐听到从远方传来那闷闷的马蹄声。
山林的小路旁，薛抄抹了把汗，等列如长蛇一般的羊角车们全被推走，走过来如释重负道：“推着这些草包袋子走了十余里路，就为了引明军，当真不得劲儿。”
杨招凤静立着看着那被民夫、杂兵推着渐远的无数羊角车，点了点头。那些羊角车上头都盖着一层特制的大毡布，防水又防火。毡布下面藏着的，看似兵甲器械、衣衫鞋袜等等什么都有，其实这些杂七杂八的东西一件件都是破烂，都是为了勾引明军追击的诱饵。
薛抄长舒口气，将头巾一拉，湿漉漉的头发立马就散开了：“乖乖，忙这些日子，昏天黑地的可比打仗还累。”
“这也是打胜仗的必要之举，若是不将明军引得深
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