贞宁帝冲白焕压了压手，“让他说。”
杨伦拱手揖礼：“臣明白，邓瑛虽已受刑，但其父罪大恶极，其后代子孙皆不可饶恕，然而，其品行，臣还是了解的，陛下立东缉事厂，是要安京城祸乱，听天下官声和民声，若此人庸质，如何替陛下听声。”
他这句话中的“庸质”点到了胡襄，何怡贤的手一抖，险些洒出茶水。
贞宁帝笑了一声，“杨侍郎这话说得真切。白阁老的意思呢。”
白焕应道：“臣谢陛下垂询，此人从前是老臣的学生，但其罪孽深重，老臣不敢再为他多言，其蒙陛下深恩至此，若再二心，恐天也不容。老臣年迈，节制阁外的司堂，已力不从心，若有人能如杨侍郎所言，替陛下听官声，民声，彰陛下仁德，令臣民归心，臣亦以为然。但是……若陛下问臣的意见，臣绝不会举荐此人……”
他说无完胸闷气乱，扶案嗽喘。
皇帝在场，白玉阳和杨伦都不敢上前搀扶。
白焕自己缓了一阵，方再道：“陛下，臣不能与邓颐之后同朝。”
皇帝听完他的这番话，亲自起身搀扶，“白阁老言重了，东缉事厂是替朕行监察之责，朕不会给他刑狱之权，他也不配问询百官。”
白焕让开皇帝的手，躬身道：“臣惶恐，无话可言。”
皇帝见他如此，也没再多说什么，甩袖走到门旁，“既如此，此事就定了，杨伦。”
“臣在。”
皇帝抬手虚点向他，“这个旨你来拟，趁着朕今日在这儿，就地批红。”
“是。”
皇帝点了点头，伸手去端茶，何怡贤忙替皇帝扶住杯盏。
皇帝接过茶喝了一口，抬头看了眼天色，“什么时辰了。”
何怡贤道：“午时了。”
“去让张洛起来，出去吧。”
“是……”
一时之间，值房内没有了人声。
皇帝端着茶盏走到伏案拟旨的杨伦身旁，看着纸上的字道：“桐嘉一案至此，朕心甚痛，恨这些读书人，十年寒窗，不识君臣，也惜他们年轻，一腔热血泼错了地方，不知是受何人蛊惑，愚昧至此。”
他说这句话的时候扫向了张白二人。
张琮忙跪下道：“老臣惶恐。”
杨伦听白焕没有出声，停笔暗暗朝白焕看去。
白焕与他目光一触即收。
而后扶案跪身，“臣罪无可恕。”
皇帝示意何怡贤将二人扶起，“你二人执掌内阁，实属股肱之臣，朕无意牵连二位爱卿，桐嘉书院的案子，到此为止，朕不会再让北镇抚司缉查。这一年又快过到头了，明春新政，趁着朕身子不错，朕还要和你们再议一议。”
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