算骗人了。”
“罗大人也是这么说的，”沙勿略道：“可我那时候分明还在家里，怎能算是出去了呢？”
“你这人，咋这么死心眼呢？”沈老爷无奈笑道：“懂不懂什么叫变通？”
“这就是我不太明白的地方，”沙勿略道：“在我们西方，是就是是、非就是非，我们一般不说假话,且不能撒谎，”顿一顿道：“也可以说是不懂变通。”
“呵呵，不懂变通的沙先生，”沈老爷微笑道：“我承认这其实是一种美德，但我们中土还有一句古话，叫到哪家的山头唱哪家的歌，你既然打算来这里干一番事业，是不是应该入乡随俗，学会这种高变通呢？”顿一顿道：“看你不远万里而来，汉话又说得这么好，显然是想干出一番事业来的。但恕我直言，在华夏数千年的历史中，异类是无法取得成功的，他们虽然才华出众、志高洁，但往往痛苦而不被人理解，身后的名声大于生前的功业，”说着话，他瞧见沙勿略傻了一样坐在那儿，心说：‘难道这老外脸皮薄，说不得？’于是笑着道歉道：“交浅言深，说这些有些冒昧了，您千万不要往心里去。”
“不不，”沙勿略这才回过神来，连忙摇摇头道：“我要真诚的感谢您，其实一直以来，我一直都找不到在东方‘传教难’的症结，这次让您这样一说，似乎是有所悟了。”说着轻叹一口气道：“您说的很对，不知道变通，有时候就走不通。”
“其实我们这边的人也知道，诚实是一种美德，但积习如此，总给人言不由衷的理由，”沈老爷却正色道：“如果能通过您的传教，让更多的人不说假话，您的传教就很有意义。”说着笑笑道：“为了崇高的目的，有时候不得不做些不崇高的事儿，这又是一条东方智慧。”
吞吞吐吐了好一会儿，沙勿略才鼓足了劲儿问道：“那么，您觉着政斧会允许我们在大明传教吗？”他早听沈京说过，知道这是一位有着多年宦海生涯的老人，所以把心里一直没底的问题拿出来，想要得到他的解答。
沈老爷想一想，笑道：“我大明没有国教，换言之也吗，也就是说，只要不是谋人钱财、企图不轨的邪教，不需要得到朝廷的特别批准，就可以在我境内传播。”
“是么？”沙勿略在印度、南洋、曰本，为了得到传教许可，都受尽了刁难，想不到大明竟然不需要许可，不由大喜过望道：“这样就省了很多麻烦。”
“不不，我却以为恰恰相反，”沈老爷却摇摇头道：“不需要许可便能传教，也可以看成是没有朝廷的许可……也就得不到朝廷的保护和认可，始终处于弱势和不安全的地位。”顿一顿道：“如果没有跟地方官搞好关系，或者让御史们看不顺眼，便会招来弹劾，而你们在皇帝和重臣那里，连点印象都没有，到时候谁会替你说话？还不是一弹一个准，到时候只要皇帝一道敕令，全国都会禁止传教。”说着看一眼沙勿略道：“要真到了那一步，想要再挽救，可就千难万难了。”
听了沈老爷的话，沙勿略心中焦急，道：“这可如何是好？大明这么多的地方官、还有御史，怎么能都不得罪呢？”
“不要着急，”沈老爷微笑道：“我觉着你有两条路可以走。”
“请您指教！”沙勿略激动道。
“第一条比较直接，只要设法见到皇帝，得到圣上的认可，自然可以在全国畅行无阻了；不过我过皇帝迷信道教、宠幸方士，”沈老爷道：“据说同行是冤家，那些道士、方士们，肯定不能让你如愿的。”&ns;&ns
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