幕府的本质实在是一群出身武士世家的团体。
武士，也理所当然的成为这个国家的统治阶级，武士的核心并非是“士”，而是“武”，也就是暴力。当暴力衰弱，外不能抵抗强敌，上不能威慑公卿大名，下不能压抑农商阶级时，陷进崩溃地步也便成了理所当然的事。
由于黑船事件带来的影响，幕府此时的权威已经降落到冰点，为了搪塞越发咄咄逼人的各大强藩以及皇权急于重新掌权的的政治诉求，不得已下只能推行“公武合体”之制，但这种饮鸩止渴般的做法除了稍稍延迟幕府的崩溃速度之外，没有任何实际作用。
维新派依旧大肆进行“尊王攘夷”运动，与朝廷公卿暗通曲款，试图彻底颠覆幕府，拥立天皇上位；各地底层大众面对日复一日的剥削，也早已达到了极限，各地起义不断。
“哼，一群只知道争权夺利的忘八！”幕府大老井伊直弼一把撕碎各地报来的告急奏疏。
固然一直与十三代将军德川庆喜政见不和，借故空山一叶大闹江户事件愤然挂印回家，但面对幕府每况愈下的衰败现实和众多同寅的上门安慰，最后还是委曲答应持续就任大老之职，不过性格也越发暴躁，老中阿部正弘除了苦劝之外也只能暗自和谐。
“大老，御庭番传来情报，昔日的修罗、剑圣空山一叶现身长州藩，身边带着一位十岁左右的小女孩，在与一名忍者交手后返回深山，调查后得知，那里是一个名叫‘飞天御剑流’的隐世门派所在，不过目前只有当主一人，据闻也是个剑术高手。”
阿部正弘抽出袖中的卷宗放到井伊直弼眼前，他知道，任何有关空山一叶的情报，眼前这位先辈都会无比关注。
“御庭番吗？看来他们这群忍者倒也不是一无是处，我还认为他们除了送逝世再也不会别的了。”
果然，井伊直弼立即摊开卷宗仔细看了起来，“空山一叶这忘八直到现在还在逃出法网实乃幕府之齿！米国人的钢铁舰队我们不是对手，难道拿区区一个游勇也没措施？当初若不是将军和你们阻拦，哪怕毁掉半个江户老夫也定要此獠诛杀，再悬尸樱田门百日，以慑天下不臣之贼！”
阿部正弘为井伊直弼斟了一杯茶，“大老筹备怎么做？长州藩一直是倒幕贼子的大本营，既然空山一叶身在此藩，我看不如……”
“不行！”井伊直弼直接摆手道：“长州藩尽不会答应出兵，即便强压，也不过是做做样子，甚至会兴高采烈的暗中派人交好空山一叶。”
“既然如此，派遣精锐旗本往长州……”
“笨拙！你是想所有藩立即便反了吗？幕府派兵往他藩乃是动摇天下的大忌，要知道现在的德川幕府已经不是家康公时代的幕府了。”
阿部正弘面对训斥也不动怒，他本就知道这两个方案尽对行不通，但为了避免眼前的幕府二把手一怒之下做出不可补充的毛病决定，只能先让他自己堵住这两条最有可能快速绞杀空山一叶的捷径。
果然，井伊直弼皱眉沉思之后，做出了一个对幕府来说本钱最低、但成果也最不可把控的决定：向天下宣告空山一叶的所在，空山一叶首领的悬赏与几年前相比再次提升一倍！
充分调动民间气力，不费幕府一兵一卒，还能顺便搅乱长州藩局面，延缓其武力反抗幕府的步伐。不仅如此，这也是遏制空山一叶重新回到江户、京都、大阪这些幕府重要城市的宏大阻力，逼迫其留在深山大泽，毕竟身边人越多，也意味着危险越大。
“空山一叶，固然现在老夫没措施杀了你，但也尽不会让你好过。看着吧，我们必定有再次相见的那天，到时，不是你逝世，便是我亡！”井伊直弼心中默念，转头西看久久不语。
……
长州藩，荻城。
作为大名毛
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