却说众人退去后，芹香便领着宋氏与皇甫氏到偏殿坐下，鸢姒捧来两盏岩茶石乳，陪她们在屋里等着。二人百无聊赖，便将杯盏放在手上端详，但见黑釉小盏内侧各有楷字刻印一首蚊足小诗。
一曰：
椒室画眉待翌晨，青鸾咫尺断皇恩。
梨花分掩宫魂井，拂晓新妆又一人。
一曰：
竹坞寒窗遮暮晨，月稍离燕忘垂恩。
如今巢哑孤云滞，还望东君念旧人。
尽管皆是寻常宫词的调子，透着一股子伤戚戚哀怜怜的滋味，却禁不得捉摸。但读完，两位夫人仍是隐隐约约察觉到此中说不清道不明的不安。
她们有一搭没一搭的聊着，或说这茶烹得雪沫乳花久久不散，或说茶碗外的兔毫鹧鸪斑，或说有时瞅见明瓦上结的冬霜，还以为是终究落了雪。总之，她们不约而同的选择避开诗文的话题，大抵是字面的意思在皇后住处会显得不太吉利。
茶喫到一半，颢蓁才翩然而至，进门便亲昵的说：“我还是头一次没在主殿见二位夫人呢，往常在太后娘娘那边反而还见得多些。”
二位夫人自然晓得她与杨太后之间的不和，且据说已到避路而行的地步，于是起身万福后，宋氏道：“若非圣人相邀，贱妾怎敢踏入。”
“无妨，以后我还会常诏你们入宫请教。”
“不敢，不敢。”夫人们赶紧回覆。
不敢倒并非客套，而是着想到各方流传的风言风语，她们便提着心不敢得罪罢了。
毕竟自古庭树花开易，流言将息难，万千道朱墙如何遮得住皇室中的一次风吹，一次草动？向来只有含冤无处诉，饮恨而吞声，哪有人关切背后戏词念得真假？似颢蓁的性子，原也无错，只坐到了不该的位置上，便恰好能显出事端。
宋氏与皇甫氏虽为命妇，足足比颢蓁年长几轮，可归根结底仍是深宅女眷，最
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