永嘉元年，四月二十八，巳时，筑紫山脉，雾奇山口。
筑紫山脉位于倭北地区的中西部，是筑紫方国与其东部那珂方国的天然分界线，位于其中段偏北的雾奇山口，则是两个方国间最主要的交通途径。不过，自从六日前华兴府入主了筑紫郡抑或说筑紫方国，这个山口便与其他陆路水路一般，被血旗军重兵封锁。
一车一马，一书童一御夫，一名中年士人儒服高冠，轻车简从，以汉家士大夫的清雅范儿，悠悠然西向而来，进入了这条分明位于倭岛的隘口。来者正是公孙霄，三日前离开邪马台，他乘车紧赶慢赶，横穿半个邪马台与整个那珂方国，但到了此处，却是无论如何也要做出淡定之态。
“站住！尔等何人？速遣一人上前搭话！”行入山口不到半里，前方已有一道临时整固的关隘挡住去路，其上立有数百守卒，为首者高声喝道。或因公孙霄一行仅有三人，对方虽井然而立，倒也不见紧张凶狠。
“我家主人乃倭国女王特使，从王都邪马台而来，意欲会见你家华兴府主，还望开关放行。”自有公孙家的书童上前，用汉语答话道，“这里有身份信物，诸位可以验看。”
“裕叁足下，对方军卒观之如何？此地隘口可易攻克？”书童上前处理入关手续之际，公孙霄低声询问马夫道。莫赞公孙霄对一名马夫都如此有礼，实因此人并非公孙家的寻常马夫，而是倭北战区新任统帅卑雨鸣的亲信战将卑裕叁，身手了得，此番随行护卫之余，更多却是为了一探军情。
“军卒训练有素，但杀气不足，若是沙场近战肉搏，我大倭勇士一对一当可不相上下。不过看其装备藤甲，对比情报当仅是血旗辅兵。”卑裕叁目露寒芒，环视百丈多宽的关隘道，“若某没有记错，此地本有东西两处隘口，废弃二十余年了，昔年本为山口东西方国各自把持，相互警戒。只恨筑紫方面一帮饭桶，竟然毫无抵抗便尽失其境，叫汉军一举全据东西隘口，可攻可守，令得我方处于战略劣势。”
看看此地隘口的一夫当关，再想想两刻钟前路过的那个倭方营寨，地利及要冲程度与这里根本不可同日而语，公孙霄不由面色阴沉道：“是啊，筑紫失手太快，却叫汉军反客为主，令我倭北战局处于被动，便是对峙也需更多兵力。想要扳回这一劣势，更将损失惨重。哎，但愿华兴府并无占据之心，否则，驱逐汉军任重道远啊！”
公孙霄这是由衷之言，他虽自认汉裔，平素也没少凭此在倭人面前自诩文明有识，却已扎根倭国三代，父祖辈也多有本土联姻，感情上并不会倾向汉家。更重要的是，作为倭国核心的上层贵族，位高权重，他与家族的利益显然与倭国捆绑得更紧。甚至，因为华兴汉军登陆倭岛令他这个汉裔处境尴尬，他对华兴府更多了一份恼火。
“哎，我倭北大军若想辎重通行，此山口乃唯一选择，可欲正面夺之，只怕我大倭勇士须得付出三倍伤亡。”感觉到公孙霄的同仇敌忾，卑裕叁也显得亲近了些，说话少了掩饰，“平籴埚那厮委实罪无可恕，王上仅是免其大率之职，不曾予以严惩，某以为还是太过仁厚了！”
“呵，毕竟筑紫方国被平籴埚经营多年，大战之际，汉军敌后尚需其人出力呢。”公孙霄淡淡笑道，对于平籴埚的彻底失势已无介怀。左右那位台与女王洞若观火，明显不愿重氏做大，而是用卑氏王族与山田部族来取代平籴埚，他公孙霄地位如故，可没兴趣同情失败者？
三人的使节团自然容易过关，且华兴府一方也预料到倭使会从这里经过，事先打过招呼，很快，在一什血旗军兵的引领下，他们再走七八里，便来到了山口西侧。只是，此刻卑裕叁的脸色比之前还要阴沉，口中更是不时问候平籴埚的先人。
却因这一路看下来，血旗军不光整固了既有隘口，还利用先进的工具材料，在山
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