荀织香奇道：“什么武功是最好的武功？”
曹一羽道：“我听说萃英书院里教的学问的是世上最好的学问，教的武功也是世上最好的武功。”
郭神策哈哈一笑：“看来我和织香又要欠下皇爷一个人情了。”
荀织香拈须想了想，说道：“此事好办，曹家素来与萃英书院的‘毒财神’徐子都关系友好，萃英书院以前曾派人来我曹家增援助守。江湖传言‘毒财神’遭遇不测离奇失踪，你可以率领一队人马以增援萃英书院的名义前去，曹伯武也不会阻拦。到时候我和神策为你引见皇爷，直接做皇爷的入室弟子。”
郭神策拍着胸脯道：“凭我和皇爷的交情，你这弟子我敢保证皇爷收定了。”
这时，门外响起“呛啷”一声拔刀出鞘的声音，紧接着扑通一声，好像是门口的盆栽被碰倒了，然后是一阵急匆匆的脚步声。
荀织香和郭神策一惊，就要起身。曹一羽忙用手势朝荀、郭二人压了压，大声咳嗽一声，门外又传来一声低沉的还刀入鞘的声音。
曹一羽对荀、郭二人笑道：“兄弟先行谢过了。不过在动身去萃英书院之前，我要先去见一个人，做一件事。”
城外双雀山的山脚下有一间茅草屋，是在一堆被火烧毁的废墟上新盖的。
原来的茅屋门框上挂着的两只铜雀已不见了，曹一羽已来找过一次，然后他便再也未曾来过。
旧地重游，最让人伤感的是不但人非，连物也已非。
这间新茅屋仍旧十分简陋，从外面看起来简直像柴房。推开门走进去会发现屋内有一个八尺见方的洞，洞里面是一道窄窄的阶梯，斜斜地向前方地底下延伸，越来越深。下面微弱的烛火摇晃，若是刚从外面走进来，得要使劲睁着眼睛过好大一会儿才能适应这昏暗的光线。顺着阶梯往下走一段就是一个石室房间，四周是潮湿的石壁，房顶还有石钟乳上的水珠落下来滴答声。整个房间仿佛一座地牢，实际上这个房间也确实是修建在地底下，正上方就是茅草屋后面的菜园子。
曹一羽就站在这间地下石室里，小心躲避着头顶上滴落的水珠，他很不明白这世上为什么会有人愿意住在这样的地方。
“你终于肯来找我了。”阴沉的声调挤出八个字，一个戴着青铜面具，穿着一身黑色粗布衣服的人背对着曹一羽，正叮叮当当捶打把弄着一堆铁片，看那堆铁片的形状粗略地像是各种飞镖暗器，还有几只像是铜钱。
曹一羽皱起眉头，慢慢走近那人。
那人回过头来，脸上露出的一双眼睛似鹰隼般凝视着曹一羽，他的眼睛就像是两个冰球，晶莹剔透，弥散着寒光。
曹一羽和他对视着，静静地对视着，石室里仿佛多了两具雕塑。
他们连呼吸都轻不可闻，只剩下眼睛是活的。
曹一羽在心里数着落水的“滴答”声，数得很仔细。他现在已经琢磨出了水滴的规律，水滴得并不快，每当自己心跳三次，水珠才会滴落一次。
当曹一羽默数到第五滴时，那人终于开口：“你有许多想问的。”
曹一羽道：“不错。”
那人道：“你现在可以问我五个问题，当然我也只会回答你这五个问题，想好了再问。”
曹一羽睨着他道：“我首先要知道，你为什么选中我？据我查探，你和曹铍的关系绝不一般。”
那人用轻蔑的语气说道：“曹铍志大才疏，目光短浅，又和曹钧一般地猜忌阴刻，不配让我辅佐。而你比他有本事多了，我观察留意了你将近两年，我了解你，也只有你最适合帮我复仇和完成我的大业。”
曹一羽问道：“你要对付的人是谁？”
那人压抑着略微激动的情绪，恨恨地吐出三个字：“麒！文！城
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